Cookie Cookie Ice Cream oferece às pessoas com necessidades especiais um ótimo lugar para trabalhar

FOTOS DE KRISTY LOCKLIN

Um ônibus escolar cheio de crianças para em frente ao Cookie Cookie Ice Cream em Kennedy. Com gritos de alegria, as crianças irrompem pela porta da loja, ficam na ponta dos pés e espiam as vitrines, com olhos e sorrisos arregalados.

Os funcionários estão igualmente entusiasmados em vê-los. As amostras são dispensadas. As decisões são tomadas. A diversão é para todos. A Cookie Cookie Ice Cream vende sobremesas, mas a história por trás do negócio familiar é ainda mais doce.

Desde a inauguração, em 10 de setembro, Connie e Ken Feda e sua ninhada têm trabalhado com o Escritório de Reabilitação Profissional da Pensilvânia para treinar alunos com necessidades especiais em transição para fazer e vender biscoitos, sorvete e café.

“É extremamente relevante e importante colocar as pessoas com deficiência na comunidade com um emprego de forma real e funcional”, diz Connie.

Cookie Cookie vai além quando se trata de atendimento ao cliente e à comunidade, mas também é uma empresa com fins lucrativos que faz um sanduíche de sorvete matador.

Você pode personalizar o seu, mas eu pessoalmente recomendo a especialidade da casa Fat Elvis: duas bolas de sorvete de banana entre um biscoito grosso e mastigável de manteiga de amendoim e um igualmente enorme biscoito de chocolate. Eles servem em uma cesta com colher porque esse é king size, desculpe, The King size, sammie! Pessoas sábias dizem que você deve levar o seu tempo com isso - afinal, você não quer um congelamento cerebral - sente-se e aproveite cada mordida. Você vai me agradecer muito mais tarde.

Então, como surgiu esse amor congelado hunka-hunka?

Addison Fox estava farto de sua carreira em Madison, a indústria de tecnologia de Wisconsin, então, depois de fazer alguns cursos de negócios e uma viagem meditativa à Islândia (o local de nascimento do sorvete?) Ele voltou para casa, em 'Burgh, para viver uma vida mais analógica. vida.

Sua mãe e seu padrasto, Connie e Ken Feda, também procuravam uma mudança; algo que eles poderiam fazer com sua filha adulta com necessidades especiais, Hannah. O jovem de 23 anos tem Síndrome de Down e uma ética de trabalho incrível.

A família de oito pessoas reuniu suas cabeças comendo biscoitos de Natal caseiros e traçou um plano legal.

“Eu não queria fazer uma padaria completa”, diz Connie. “Isso é muito e sou apenas a mãe de alguém que faz biscoitos.”

Congelar as opções do cardápio e abrir uma lanchonete artesanal de sorvete parecia a melhor opção.

Addison matriculou-se no Curso Rápido de Sorvete da Penn State University para uma educação “da vaca à casquinha” e estava pronto para passar de designer de software a fabricante de sorvetes embalados. Mas uma pandemia global congelou profundamente esses planos.

Mas os Fedas os descongelaram em março passado, quando assinaram o contrato de arrendamento do antigo espaço Bob's Diner no Kennedy Center, 1815 Mckees Rocks Road.

Felizmente, a lanchonete mudou-se para a loja vizinha para que você possa tomar o café da manhã antes de relaxar no Cookie Cookie, que também vende doces, milkshakes, sundaes, carros alegóricos, café, chá, sorvete em xícara ou em litros e litros para viagem. Seu viciante lanche UNIcórnio está disponível em sacos de 150 ml. Imagine um doodle de queijo sem queijo que é regado com caramelo caseiro e coberto com um marshmallow Lucky Charms.

Também há magia nas operações do dia a dia.

Não importa o que estejam fazendo atrás do balcão ou nos fundos da casa, os funcionários ganham um senso de autoestima e independência e os clientes conseguem um ótimo negócio, mesmo que tenham que esperar um pouco mais por isso.

“Há algo que descobri depois de 23 anos”, diz Connie. “A única diferença entre Hannah realizar uma tarefa e meus outros filhos realizarem uma tarefa é o tempo. Estamos constantemente agilizando nossa operação, preservando ao mesmo tempo a sensação de que ninguém está apressado.”

Cookie Cookie elimina o tempo como um fator, tanto quanto possível, fazendo a massa com um ou dois dias de antecedência, cortando-a e congelando-a e depois assando ao longo do dia para que as guloseimas fiquem no seu melhor estado recém-saído do forno. (Estou adicionando um Fat Elvis quente ao meu menu Death Row Last Meal.)