A jornada de uma sorveteria israelense de uma cozinha de Netanya ao Upper East Side

(Semana Judaica de Nova York) – Se você estava procurando algo positivo que aconteceu em Nova York desde o início do COVID, vá para a esquina noroeste da Segunda Avenida com a 81st Street.

Lá, você verá uma vitrine extravagante em verde pastel com as palavras “Anita Gelato Factory” escritas em letras rosa neon, junto com um logotipo em forma de coração que lembra a tatuagem de um marinheiro. Dentro, você encontrará uma variedade de 36 sabores de gelato – muitos deles em combinações exageradas, como pipoca com mel e caramelo ou tiramisu e mousse de avelã.

Este local na parte alta da cidade é o primeiro posto avançado continental dos EUA de Anita - La Mamma del Gelato, uma rede internacional que se originou na cozinha de uma mulher em Netanya, Israel, em 1998. Anita Avital, 71 anos, é uma sabra (uma nativa israelense) com raízes marroquinas, mãe solteira de quatro filhos e avó de nove, que é aclamada pela família por ser uma balabusta perene, o tipo de dona de casa que está sempre assando bolos e doces e fazendo geléias caseiras.

Segundo Adi Avital, filho mais velho de Anita e coproprietário da empresa, sua mãe e seu irmão, Nir, começaram a fazer o tradicional sorvete italiano em casa em 1998 com uma pequena máquina de sorvete. O gelato rapidamente se tornou muito popular entre os vizinhos. Depois de criar uma base usando uma “fórmula secreta”, eles começaram a experimentar combinações de sabores.

Aceito a Política de Privacidade da JTA.

Ao enviar o texto acima, concordo com a política de privacidade e os termos de uso do JTA.org

Mais tarde, quando Nir servia no exército israelense, ele começou a vender suas criações em uma carroça nos finais de semana. Ele começou a misturar o cremeschnitte de Anita (um bolo de creme e creme de chantilly) no gelato para criar o sabor de Napoleão e, em seguida, experimentou adicionar também sua geléia caseira de pêra ou nozes. Encorajados pelo seu sucesso, abriram a sua primeira loja em Tel Aviv em 2002.

Eventualmente, eles expandiram para quatro lojas na área de Tel Aviv. Depois de um início lento, a notícia se espalhou e a Anita's se tornou um destino para os israelenses amantes de sorvete, que a chamaram de “a melhor sorveteria da cidade” ou mesmo “do mundo” no TripAdvisor. Abriram uma fábrica em 2010 em Pardes Hanna e internacionalizaram-se em 2013, abrindo uma série de lojas – primeiro na Austrália, seguida por Espanha, Chipre e Porto Rico.

Segundo o coproprietário Alon Levi, há muito tempo que a Anita's queria abrir em Nova York. “Nova York é incrível”, disse ele à Semana Judaica de Nova York. “Toda empresa quer estar em Nova York.”

Uma postagem compartilhada por Laura Novack (@lauranovack1)

Em vez de escolher um local altamente turístico, como Times Square ou Battery Park, eles escolheram um local despretensioso na parte alta da cidade. “Escolhemos o bairro que achamos mais adequado à personagem de Anita, em termos de atmosfera e população – a localização nos lembrou muito do primeiro bairro onde abrimos em Israel, Neve Tzedek”, disse Adi, referindo-se à elegante Tel Aviv. vizinhança. “Nós [também] queríamos começar em um lugar onde parte do público conhecesse Anita, de Israel.”

O Upper East Side é de facto o lar de uma comunidade israelita considerável, de acordo com Sharon Eyny, vice-presidente de desenvolvimento do Conselho Israelo-Americano.

Acontece que a parte alta da cidade acabou sendo um local ideal para uma cidade de Nova York assolada pela pandemia. Embora a loja tenha sido inaugurada em setembro de 2020, quando as ruas da cidade estavam praticamente livres de turistas, os residentes locais começaram a chegar, ansiosos por apoiar um novo negócio no bairro.

Como resultado, desde o momento em que foi inaugurado, o Anita's tem sido um fenômeno. “De todos os restaurantes de sobremesas do Upper East Side, Anita é aquele que constantemente tem uma fila do lado de fora da porta”, disse Rebecca Shamsian, que mora nas proximidades. “Mesmo que seja no auge do inverno, as pessoas ainda se agasalham para tomar seu sorvete frio.” Shamsian disse que ficou especialmente emocionada porque o gelato é certificado como kosher.

Nir Lev, um nova-iorquino israelense, nunca experimentou o Anita's em Israel. Após sua primeira visita, ele disse que rapidamente se tornou um frequentador assíduo. Ele disse que prefere os sabores tiramisu ou nougat; sua filha, por sua vez, costuma optar pela baunilha. Ele disse que seu freezer “sempre” contém um pouco de seu sorvete. “Estou feliz em ver os negócios prosperarem, especialmente neste momento”, disse ele, acrescentando que planeja visitar suas localidades em Israel na próxima vez que estiver no país.