Teste de degustação: tudo o que comemos (e algumas coisas que gostaríamos de não ter) no Auckland Food Show

Esta história contém carne, laticínios, nozes e sorvete feito com 13% de couve-flor.

Se você puder comê-lo, você o encontrará no Auckland Food Show. Se não puder, volte no ano que vem – alguém com certeza terá inventado isso.

“Este deveria ser um dia tranquilo e tranquilo”, disse um vendedor atordoado. Ela nunca terminou a frase porque sete clientes estavam na fila para comprar cinco caixas de poppers chiques por US$ 25 com uma sacola térmica grátis.

Quatro dias de festa estavam oficialmente em andamento e Viva era uma mosca na parede, no último lugar onde você gostaria de encontrar uma mosca de verdade. Top levar para casa? Sorvete de chocolate com menta está realmente se divertindo. A carne de veado é uma carne popular. E a castanha de caju já percorreu um longo caminho desde o frango com caju.

As salas de exposição cheiravam a jantar e havia muito para acompanhar.

Um homem de terno vendia mel mānuka espumante de alta qualidade em lata. “Nunca foi feito antes!” ele disse. “Beba com sua vodca! Eu fiz isso ontem à noite e vou fazer de novo esta noite!” É possível que ele também tenha feito isso naquela manhã, mas eram 10h30 e eu tinha acabado de provar uma cerveja de gengibre com 4% de álcool, então quem era eu para julgar.

“É um pouco fofo”, eu disse ao vendedor de barba ruiva. “Devo tentar a versão mais escura?” É a mesma coisa, respondeu ele, “mas também contém rum”.

Há um antigo Food Show que diz: Se você fritar o queijo, ele virá. O Posh Poppers de cogumelo com parmesão estava bom, mas o camembert esfarelado com molho de cranberry e versão sem ironia estava vendendo como se fosse 1989.

Comi uma torta de biscoito e pensei: que eficiência. Comi grão de bico com sabor de peixe enlatado importado da Letônia e pensei: será assim que será o sabor do fim do mundo?

O Food Show é uma briga de pão. Literalmente. A prévia dos ingressos de ontem estava esgotada. Nos próximos três dias, milhares de consumidores de carrinhos irão se aglomerar no Auckland Showgrounds provando de tudo, desde champenoise em flocos dourados até mexilhões secos crocantes.

“Mãos ao alto, quem gostaria de uma experiência fora do corpo?”

Annabelle White estava na frente do Neff Cooking Theatre, incentivando os cozinheiros domésticos a combinar vinho de sobremesa com queijo azul “especial do gerente” quase vencido. Quer parecer um especialista em vinhos? Farejar. Sorvete. Cerre os dentes e inspire como se sua vida dependesse disso. “Então diga todas as ervas e frutas com caroço que você puder imaginar.”

Julie Goodwin foi a próxima no palco. A vencedora inaugural do MasterChef australiano estava preparando sua famosa sopa de peixe. A base de tomate e pimentão respinga pior do que uma criança com um frasco de molho espremido. “Uma pergunta que as pessoas costumam me fazer”, disse Goodwin, “é quem faz a limpeza do MasterChef? A resposta é o departamento de arte.” (Eles provavelmente não imaginaram isso, ela refletiu, quando estavam obtendo seus diplomas universitários).

Era quase hora do almoço e a multidão continuava chegando. “Tenho uma alergia muito estranha a proteínas”, disse uma mulher, milagrosamente ainda viva e examinando os corredores do corredor onde tudo, desde o cream cheese até o sorvete, não continha creme de verdade. Uma carne picada falsa precisava de mais sal; precisava de um queijo de caju, bem, queijo. Provei o sorvete vegano com sabor de menta, chocolate e morango, feito com 13% de couve-flor, e comprei quatro pacotes para levar para casa.

No fundo da minha bolsa havia uma pequena floresta quebrada de palitos de dente e colheres de pau (onde estavam as latas de lixo?), mas eu não estava aqui apenas para comprar pedaços de salsicha e manteiga de amêndoa. Na Cerâmica Temuka, os pratos mais bonitos eram os rosa mais bonitos. Pudim Barbie? Barbie com molho de cebola e chip'n? Na Ironclad Pan Co, eles ofereceram uma garantia de substituição de três gerações e 100 anos. (Considere o bálsamo condicionador para frigideira de cera de abelha, kawakawa e semente de uva, a dica de presente de US $ 15 para o Dia dos Pais, que basicamente significa que esta assinatura do Viva Premium se pagou).

Comi manteiga de cabra (vagamente de cabra) e manteiga cara (muito amanteigada) e perguntei ao homem que vendia macarrão com infusão de carvão por quê. “O carvão é muito, muito bom para você”, disse ele. Levei o meu pela borda deliciosamente carbonizada de um hambúrguer defumado, picante e com queijo de edição limitada, pré-fabricado em Dunedin. “Patty Cheffy!” disse o fornecedor avental de produtos muito bons.