Frases comuns em embalagens de carne bovina e o que elas significam

A carne bovina é um ingrediente versátil e delicioso, básico em muitas famílias em todo o país. Esteja você procurando comprar carne moída para cheeseburgers, um assado para uma ocasião especial ou um bife para grelhar, a embalagem da carne bovina geralmente oferece uma riqueza de informações que podem ser confusas. Com mais consumidores procurando investir em carne de alta qualidade que esteja em linha com práticas humanas e promova uma vida mais saudável, parece que há mais rótulos nas embalagens de carne do que nunca.

Mas o que exatamente tudo isso significa? Serão rótulos como “orgânico”, “alimentado com pasto” e “criado sem antibióticos ou hormônios” na verdade sinais de melhor carne bovina? Como podem os consumidores saber que os rótulos que veem na carne de bovino são verificados e não apenas alegações por parte dos produtores para efeitos de publicidade?

Fizemos a pesquisa para você, então da próxima vez que for ao açougue da mercearia local, você saberá exatamente o que procurar.

Um rótulo comum no mercado de carne é “alimentado com pasto”. Isso significa que o animal comeu grama e forragem depois de se alimentar do leite materno no início da vida. Embora possa parecer que o rótulo “alimentado com capim” sugira que o animal nunca recebeu grãos, é importante saber que apenas a carne bovina rotulada como “100% alimentada com capim” significa que o animal comeu exclusivamente capim e forragem, como feno. Esta é uma distinção importante de ser simplesmente rotulado como “alimentado com pasto”, uma qualificação que praticamente todo o gado cumpriria tecnicamente, mesmo que tivesse sido alimentado com cereais durante parte ou a maior parte da sua vida.

O Serviço de Inspeção e Segurança Alimentar (FSIS) do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) regulamenta os produtores de carne bovina que afirmam ser alimentados com pasto por meio de uma auditoria. Pensa-se que a verificação das práticas de alimentação a pasto não é rigorosamente aplicada, uma vez que as auditorias são realizadas num escritório e não no local.

Em termos de nutrição, a carne bovina alimentada com pasto não oferece valor nutricional significativamente melhor em comparação com a carne bovina alimentada com grãos. No entanto, a carne bovina alimentada com pasto fornece um pouco mais de ácidos graxos ômega-3, embora não o suficiente para causar um impacto significativo.

Você provavelmente já viu o selo “USDA Process Verified” em embalagens de carne bovina. Este selo não é uma reivindicação específica por si só. Segundo o USDA, este selo indica que foi implementado um serviço para verificar as alegações que os produtores utilizam para comercializar os seus produtos aos clientes. Os produtores pagam voluntariamente para que as suas práticas, quer sejam isentas de antibióticos ou aderem a práticas agrícolas específicas, sejam verificadas através de um auditor independente.

Os compradores devem saber que o rótulo “Processo verificado pelo USDA” não serve como um indicador da qualidade da carne bovina ou do bem-estar animal. Tudo o que o selo “USDA Process Verified” indica é que os procedimentos identificados pelos produtores estão realmente ocorrendo. Isso não significa que o produtor atendeu a outros padrões regulatórios, a menos que a embalagem tenha outros selos ou rótulos que confirmem esses regulamentos separadamente.

O que isto significa é que para se qualificarem para o selo “USDA Process Verified”, os produtores podem determinar por si próprios quais padrões devem cumprir para fazer uma reivindicação específica. Portanto, o processo de verificação apenas confirma que eles atendem aos padrões que escreveram e não aos do USDA ou de outras organizações independentes de qualidade de carne ou de bem-estar animal.

Ao comprar produtos orgânicos, muitas vezes entende-se que essas frutas e vegetais não contêm produtos químicos e pesticidas. No entanto, o que o USDA Organic significa quando se trata de carne bovina? Para que as embalagens de carne bovina sejam rotuladas como “USDA Orgânica”, o produto deve atender a requisitos específicos para alimentos como alimentação animal, uso de medicamentos, qualidade ambiental e bem-estar animal.

Em termos de padrões, o rótulo “USDA Organic” é um dos indicadores mais fortes de práticas ecologicamente corretas, sustentabilidade e qualidade. Por exemplo, para serem considerados orgânicos do USDA, os animais devem ser alimentados com ração 100% orgânica, produzida sem pesticidas ou subprodutos. Eles também devem receber antibióticos ou outros medicamentos apenas em caso de doença. Além disso, existem regulamentações para manejo e rotação de pastagens, bem como para biodiversidade. Por último, a carne bovina orgânica do USDA não deve ser submetida a confinamento de longo prazo, deve ter higiene adequada e deve ter acesso a pastagens durante a estação de crescimento.